铁锅对蒙古人，的确非常重要据说明清时期，蒙古家庭为女儿选择丈夫的时候，丈母娘要先问男方一句：家里有铁锅没？就像现在考虑婚事前，问男方家有没有房一样。这个说法倒是没有确凿记载，不过明代的典籍中对于瓦剌的风俗，有另外一个记载倒是可以说明铁锅的重要：分子嫁女，有一锅而分其半。女儿出嫁儿子分家，只要家里有铁锅，哪怕是一半都要，虽然是夸张了点，但这也足以证明铁锅在草原的紧俏短缺，还有就是相当重要，是家中备受重视的财产。
也正因为铁锅对蒙古人实在太重要了，所以土木之变后，也先与明英宗抱怨的时候，才会着重提出明朝不给铁锅这么件事。明代史料记载：铁锅为虏中炊煮之日用，每次攻城陷堡，先行搜掠，以得锅为奇货……生锅破坏，百计补漏用之，不得已至以皮贮水煮肉为食。游牧经济的两大支柱，一个是规规矩矩放羊，一个是南下进行劫掠，而他们抢的东西，除了金银财宝和女人之外，那就是工匠与铁锅之类。
蒙古人日常生活都需要铁锅，用铁锅加工乳肉茶之类，陶锅不结实而且笨重，对于游牧为生时常四处移动的蒙古人来说，没有比铁锅更好的炊具了。虽然蒙古与西域各国都有通商，但是西来的商人带的都是价值很高的奇珍异宝，像铁锅之类利润太低，蒙古人要获取，还是只能盯着明朝的方向。蒙古人想要，但明朝偏偏就是拿捏着不给明朝初期，虽然与蒙古打来打去，但互市贸易还是在继续，主要以朝贡的方式，明朝从漠北获取大量的马匹之类，而蒙古则获取各种生活物资。
不过，中原王朝的朝贡贸易说白了，就是打肿脸充胖子，赔本买卖赚吆喝，由于中原每每给的赏赐都数倍乃至数十倍于朝贡物品的价值，所以各藩属都非常喜欢频繁、大规模朝贡。《明英宗实录》：初，遣使不满百人，十三年增至三千余人，又虚益其数，以冒支廪汽。《明实录》：比年瓦剌朝贡使动二千余，往来接送及延住弥月，府库无存。
由于朝贡“吃大户”越来越过分，让明英宗非常不满，勒令缩减朝贡规模，并且裁减赏赐，这下子引起了瓦剌的不满，也就有了后来的战争，结果英宗被俘。其实，英宗的决定也比较仓促粗糙，因为使节团大规模裁撤是对的，但是因为人数大规模减少之后，他们能够带走的铁锅之类刚需用品，也就剧减，对蒙古的影响的确很大。景泰元年，朱祁钰下令，允许放开瓦剌购买铁锅、汤瓶、马鞍、剪刀之类，而这些在以往都是受到严格约束的物品。
只不过，明朝允许蒙古购买的铁锅，都是质量比较差的生锅，也就是“洛锅”，而质量好的广锅依旧不在自由流通的范围之内，而且随着情况变化，明朝经常收紧铁锅出口。明朝之所以严格约束蒙古获取铁锅，其实是怕他们用铁锅回炉熔炼兵器，再回头对付明朝，不过按照实际情况来看，明朝其实真的是想多了。按照史料记载，瓦剌家庭的铁锅破损之后，能补的就补，不能补的就扔掉，瓦剌对于铁锅的需求极大，他们根本不会将废旧铁锅回收熔炼。
明朝出售给蒙古的铁锅，主要是粗劣的生锅，也就是洛锅，以往卖的广锅，十斤能够炼出五斤的纯铁，而洛锅只能炼出三斤。事实上没有任何证据能够证明，蒙古人会回收铁锅制造兵器，真正做过这种事的，历史上只有日本人与南洋的暹罗人，明朝一直掐着铁锅不给，主要还是明朝自己多心。明朝与蒙古因为一口锅打了两百多年，而更雷人的是，晚清时期清朝与英国谈判进行通商，清朝还是只允许洛锅出境，原因就是防止“英夷”用铁锅炼铁。
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