采茶是采摘茶树上新发出来的嫩芽叶，嫩芽叶是由芽和叶组成的,采下一个芽带一个叶片的称作“一芽一叶”,一个芽带二个叶片的称作“一芽二叶”,以此类推,有一芽三叶、一芽四叶等。当芽叶逐渐成熟,顶端只剩一个极短小的芽（称驻芽）,下面就是叶片了,两个叶片对夹着驻芽的芽叶就称作“对夹叶”。有时不小心采下的是单个叶片,就称单片叶。
采摘芽叶的大小和老嫩度是根据不同茶类的不同要求而确定的，也就是不同茶类有不同的采摘标准。 高档名优茶，如龙井茶、碧螺春等都要求采摘细嫩的芽叶作原料。特级、一级的龙井茶一般是采摘一芽一叶至一芽二叶初展为原料。二、三级可以采摘一芽二、三叶为原料。有些名优茶要求采摘单芽或一芽一叶初展为原料，如白毫银针、雪水云绿就是如此。
因此做一公斤高级名茶少则要采摘6～8万个芽叶，多则要采摘10万个芽叶，可见采制茶叶之艰辛。 大宗红、绿茶是分级别生产的，一、二级茶一般要求以一芽二、三叶为主，三、四级茶要求以一芽三、四叶和对夹二、三叶为原料，五、六级茶一般都是对夹叶为主，叶子也较粗老。 乌龙茶的采摘标准与一般红绿茶不一样，不是越嫩越好，太嫩的原料做不出乌龙茶的香味，当然太老的原料香味淡薄也不理想。
乌龙茶一般要求“开面采”，也就是要等到新梢长到3—5叶，顶芽停止生长，顶叶有6—7成开面时，采下2—4叶芽梢为原料。 边销紧压茶的原料多数是以较粗老的晒青和烘炒青为原料，因此采摘标准一般都比较粗老，通过采摘一芽四、五叶或对夹三、四叶，甚至用刀割当年成熟枝梢作原料的。 我国大部分茶园的采茶作业仍然以手工采摘为主，每当采茶季节，采茶姑娘腰系茶篓满茶园地双手不停的采着，有时还唱着山歌，确实是茶区的一道风景线。
那得看是原生的乔木型，还是培育的灌木型了！乔木型的大叶种(普洱生茶类，以及部分熟茶)，不过一百年的，怎么好意思称老呢？灌木型(非普洱类)的则通常认为到达其经济年龄的一半时，大约也就是非嫁接，仅靠育种培植成活起的三十年后，通常就可称之为老株的了。以上图片仅供参考。另题外话，我在缅甸见过树龄过五百年的大茶树！真的好大一颗，树高与冠径都快赶上细叶榕树或原生荔枝树的了。
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