当然，大家都知道的是，在英国人的舰船礼炮打击下，中国最终签下了南京条约，允许以英国人开辟通商口岸，自由入华进行贸易，而不是向往常一样只能被局限在广州十三行里，受尽中国官员的“敲竹杠”。茶叶，从中国制造到印度制造而有了上述便利条件，英国人的心思又更近一步了，他们不仅仅是满足于从中国人手中收购茶赚差价，而是要把中国茶引进到国外去种，节省成本，赚取更高的利润，而作为气候适宜茶叶种植，又是英国控制的殖民地，印度和斯里兰卡成为了首选之地。
在英国皇家授权下，东印度公司准备开始采取行动，他们需要一个“采花大盗”，偷偷潜往中国，偷盗中国茶叶种子，收集养茶方法，然后带到印度，让其成为大英帝国的产业。“这个任务需要一个植物猎手、园丁、小偷、间谍，英国需要的这个人便是罗伯特·福琼。”相传罗伯特福琼曾经于1839年到1860年多次来华，偷偷将中国茶种带到南亚地区试种，并取得了成功。
但其实在历史中，英国人开始引进中国茶叶的历史还能追溯到更早，从18世纪末到鸦片战争前就一直试图把中国茶引种到国外。只是像所有的神话故事一样，罗伯特.福琼已经成为了众多人物和事实的结合体，历史上众多人的努力与成绩捏合在一起，造出了这个所谓的‘茶叶大盗’。随后，英国也把工业革命的成果带到了茶产业上，开始推行机械化，到了十九世纪末，产自于南亚的物美价廉的茶叶一时间统治了全球市场。
而中国茶业也迎来了衰退期。为了扩大商业宣传，推广印度茶，英国人不惜颠倒黑白，宣称印度才是茶树的原产地。而作为当时还是日不落帝国的“小弟”，美国和日本的学者也坚称中国茶叶是来源于印度。无奈当时的旧中国积贫积弱，在国际上没有话语权，很难推翻这种质疑结论。尽管早在1835年印度茶叶委员会曾经派出考察团深入阿萨姆地区做考察，得出了印度茶树是中国茶树的变种这一结论，但终究在商业利益驱使下，谣言始终占据了上风。
在舆论被西方人主导的情况下，许多中国的茶专家依旧不卑不亢的为中国茶进行正名。被誉为“当代茶圣”的吴觉农于上世纪20年代在日本写成了《茶树原产地考》，率先对英国学者提出的“世界茶树原产地在印度”这一观点进行反驳。新中国成立后，随着祖国繁荣昌盛，我国的茶业也迎来了复苏。以吴觉农为代表，越来越多的茶业专家为了前赴后继，为中国茶夺回在世界上应有的地位进行努力。
我国专家、学者多次在云南地区发现千年以上的古茶树群，其中最具代表性的便是于1996年在云南千家寨上坝发现至今已又2700余年的野生古茶树1号，充分佐证了中国才是茶树原产地。正如吴觉农曾经所说：一个衰败了的国家，什么都会被人掠夺，而掠夺之盛，无过于生乎吾国长乎吾国的植物也会被人无端的改变国籍。而如今，随着中国重新成为世界强国，国际话语权的日益增强，我国作为茶树原产地的事实已经无可争议。
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