紫砂的砂到底指什么？砂起到什么作用？
紫砂壶近年来备受市场追捧，大家都对紫砂有一定的了解，可真正说起紫砂的概念，似乎总有点模棱两可、语焉不详。紫砂，顾名思义，紫颜色的砂。但这样的解释过于简单，因为这个解释无法概括出紫砂的特征。传统上被归为紫砂的陶土，有些无砂，有些不紫。 砂的砂到底指什么？砂起到的作用？砂，化学从成分上来说，是石英颗粒。其实这就是经验派说紫砂泥“有骨性”中的“骨”。
但是经验派关心的不是化学分析，而是关心如何制作与众不同的东西，砂的处理，就成为最重要的方法。 但这种处理都是物理处理，也就是大小、硬度上的处理。处理后的颗粒，他们就叫做“砂”。不同的紫砂，所含石英会有不同。石英密度大，熔点高，能提高紫砂的烧结温度，同时，紫砂的许多特性，都与石英成分紧密相关。烧成品的开放性气孔结构，就是石英颗粒(及其团结物)之间的空隙；封闭性气孔结构，就是石英颗粒及其团结物内部的空隙。
但是石英含量高，不仅会提高烧结温度(提高烧制成本)，而且难于制作(砂性重，不易成型；烧制时容易开裂)。所以，如何用含砂少的紫砂泥做出含砂多的效果，就成为一种工艺，这也是非常具有技术含量的经验。 使成品具有明显的用养效果。气孔结构，决定用养效果。为弥补一些矿料自身的不足，就需要往里面添加石英含量高的矿料，最常见的是“黑墩头”、“白麻子”，以提高坯体中的石英含量，增加坯体中开放性气孔的比率。
降低制作技艺，提高烧成率。有一类矿料，不能添加上述两种矿料，这就是小红泥(包括其精品朱泥)，因为那两种矿料会改变烧成品的颜色。小红泥属于黏土类，收缩大，制作和烧制较难。为降低难度，就将泥料预处理：制作生砂或者熟砂，然后再添加进去。皱纹明显的朱泥作品，说明制作工手技艺水平高，因为他不用泥料预处理，就能解决工艺难度问题。
装饰作用，典型的是铺砂(熟砂)工艺。这多少和烧饼上铺芝麻的工艺差不多。烧饼铺芝麻，好吃；茶壶铺“芝麻”，好看。但是铺砂工艺不可滥用，如果工艺不过关，就会破坏紫砂壶的自然风格。砂的分布不是太规整就是太凌乱，不仅不是锦上添花之美，反而是画蛇添足之丑。提高烧结温度，追求好的呈色。 颜色和烧结度，是紫砂制作中的一对矛盾。
一定的温度、一定的烧制气氛，紫砂肯定会呈现一定的颜色。但问题是，颜色很好，但未烧结，这也不能算是成品，因为紫砂壶必须要满足实用功能：透气不透水，较高的坯体强度(不易碎)。砂在这里就有了用武之地。调高温，增加;降低温，减少。但是这里面又会有一个变量：所添加砂本身的呈色对原泥烧成后呈色的影响。降低烧结温度，降低成本。
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