象牙对于大象而言有什么用？象牙就是大象口中的獠牙，只是大象的獠牙从口腔内部延展到了外面，整体呈白、黄、棕褐色，象牙具有终生生长的特性。象牙主要由磷酸盐以及有机质所构成的，质地非常坚韧，在对敌时，虽然大象无惧敌人，但象牙的作用也不小，大象可以用象牙刺穿猎物身体，达到一击毙命的效果。除了“刺”之外，大象还能借助象牙的弯曲状，将敌人挑飞出去。
象牙除了充当武器之外，它还是大象用来“吃饭”的工具，象牙可以用来推倒树木、剥树皮以及挖掘泥土寻找水源等，而且象牙也是求偶的一大加分项，公象的象牙越粗越长，就越容易得到母象的青睐。大象没有了象牙，会不会死？象牙的本质是牙齿，主要成本也是磷酸盐跟有机质，所以严格意义上来讲，大象失去部分象牙，并不会死亡，如今很多大象一出生就没象牙，人家也生活的很正常。
但问题就在于人类的贪念，象牙裸露在外的部分，只是完整象牙长度的2/3，这部分象牙中间是实心，并没有血管神经等等，即便是锯掉，也不会对大象造成什么伤害，就像咱们剪指甲一样，问题不大。但其余1/3的象牙，却长在了大象的颅腔之中，里面就涉及到了大量的血管神经，所以也被称为“血牙”。因为完整的象牙可以卖的更贵，所以不法分子在贪念的影响下，选择将大象杀死后，取走完整的象牙。
所以，取走外露部分的象牙，并不会导致大象死亡，但取走里面的血牙，再加上偷猎分子的手段极其残忍，所以大象会死。那为什么不等大象老死了再取象牙呢？这样既不违法，也能卖钱，岂不是两全其美？这就涉及到大象这个物种的特性了，通常一头母象从怀孕到结束哺乳期，基本上要4~5年，一般都是单胎，而小象需要15~20年左右才能真正成年。
因为大象的獠牙属于终生生长，也就是说大象年龄越大，象牙就越长，可矛盾的地方就在大象的寿命太长了，平均寿命高达70年。比如一个客户说：“我想要一根象牙”。商户说：“好的，我们帮您去找找有没有老死的大象。”结果找了好几年，都没找到，如果靠等，或许客户都去世了，那头大象还活着。最关键的是，如今还有人在寻求象牙，这就导致商家决定泯灭人性的猎杀活体成年大象，直接取走象牙。
如今大象的现状如今大象可以广义上分为亚洲象跟非洲象两种，由于雌性亚洲象不长象牙，所以不法分子偷猎的目标就锁定在了非洲象身上。2600万年前，大象有400多个种类，到如今却只剩下可怜的3种。100多年前，泰国大象的数量高达30多万头，如今却只剩下可怜的5000多头。直到今天，平均15~20分钟仍然有一头大象被非法猎杀，每年都有数以万计的大象死于非命。
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