”由此，很多人把白蒿和艾草也混乱了起来。但是《新修本草》中的记载比较简单，还是难以确定白蒿究竟为哪种植物。后来的诸多古籍多有记载，但直到明代李时珍时期的《本草纲目》，才对白蒿有了更为详尽的记载：“白蒿处处有之，有水路二种，本草所用，盖取水生者，故曰生中山川泽，不曰山谷平地也。二种形状相似，但陆生辛熏，不及水生者香美尔。
”、“倭蒿生坡泽中，二月发苗，叶似嫩艾尔岐细，面青背白。其茎或赤或白，其根白脆。采其根茎，生熟菹曝皆可食，盖嘉蔬也。”李时珍在书中，并说到水生类型为倭蒿，总的来说李时珍认为白蒿有水生和陆生两种，药用为水生，也就是倭蒿，而且那个时候人文就对水生倭蒿已经食用，并认为是比较不错的蔬菜。如果再梳理以后的文献都认为白蒿为菊科植物蒿属中的几种植物，如唐代的《新修本草》、宋朝的《开宝本草》、《图经本草》，明代的《本草蒙荃》，清代的《植物名实图考》等，都认为白蒿就是蓬蒿，而《中华本草》记载菊科茼蒿属植物茼蒿即为古人所说的蓬蒿。
但无论如何，现代自有植物分类学开始，我国植物分类学家就将白蒿定位菊科蒿属植物大籽蒿。结论：无论是倭蒿、茼蒿、蓬蒿还是大籽蒿，视同为白蒿，但都不是茵陈（蒿）。那历史上为什么人们对于白蒿来源的植物种类不统一呢，就是本草学家的意见也不相同，应该与梁代俗中不识白蒿、方药家不用有着极大相关性。所以，从白蒿的基源植物倭蒿、蓬蒿、茼蒿和现在认为的白蒿（大籽蒿），这些植物形态都有叶背面泛白的特征。
白蒿的功效明代李时珍所著的《本草纲目》中记载的白蒿具有清热利湿、凉血止血等功效，是书中记载的三大药用蒿属植物之一。现代药理学研究表明，白蒿有杀菌、消炎、抗氧化、抗紫外线灼伤等作用。那是白蒿的哪些有效成分在起作用呢？白蒿中含有的挥发油、黄铜等活性成分，具有清热、解毒、杀菌消炎等功效。而挥发油是白蒿提取物的主要活性物质。
还有研究证明白蒿精油对枯草胞杆菌、粪肠球菌、金黄色葡萄球菌和新型隐球菌有较强的抑菌效果。白蒿（大籽蒿）性寒凉，可清热凉血。但文献中的倭蒿和茼蒿自古就言味道鲜美，以食用为主，几乎不做药用。不过，《神农本草经》记载白蒿的功效，有“主五脏邪气，风寒湿痹，补中益气，长毛法令黑，治心悬，少食常饥。久服轻身，耳目聪明，不老”。
如果将艾叶、大籽蒿、倭蒿和茼蒿这四种蒿属植物的功效与《神农本草经》记载的白蒿功效相对比，容易发现，艾叶功效最接近《神农本草经》中的记载之白蒿。所以有人怀疑，《神农本草经》记载的白蒿的功能可能是古代沿用至今的中药——艾。所以，你要是从古籍中医中对比现在认为的大籽蒿的白蒿功效，极容易与现在中药艾的功效混淆。
梳理文献还知道，南北草时期对艾叶的性味、功效、别名、生境、采收等的详细记载，如“味苦，微温，无毒。主炙百病，可做煎，止下痢，吐血，下部匿虫疮，妇人漏血，利阴气，生肌肉，辟风寒，使人有子。一名冰台，一名医草。生田野。三月三日采，暴干。坐煎，勿令见风”。从上述的记载中，不难看出，陶景弘时期人们已经很少提及白蒿，而对艾叶的认识要深刻得多。
为何？实际上，神农时期的白蒿和陶景弘时期的艾为同一植物，只是称呼不同而已。还因为陶景弘在《本草经集注》里的白蒿词条下有注说“蒿类甚多，而俗中不闻呼白蒿者，方药家不用既不用，皆无复识之。”意思就是民间听不到白蒿的叫法，方家和药家都不用白蒿了，就没有人再认识白蒿了。不过，我倒是没有再认真去追究那个时候人们为什么不用白蒿这味药呢？这又是个问题。
问题回答到这里，回到题干本身，如果你要用古籍医书里记载的白蒿根来泡水，既然那个时候主要用来食用，那用来泡水治病养生，这样做恐难以达到目的。看到有人回复说喝白蒿泡的水可以滋阴补肾、健脾胃、养气血，不知其依据有无得到实证和数据支持。但愿上述回答对白蒿及白蒿根的作用有一定了解。关注我，用严谨态度，科普健康；用爱心，传递快乐。
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