为什么宋朝大臣上朝时手里会拿一块板子？有何用处？
在影视剧中，我们经常能见到每当君臣朝会时，大臣手中都会持有一块狭长略带弯曲板子的情景。可不要小看这个“板子”，它可大有来头，史学术语称其为“朝笏”，又称作手板、玉板等。朝笏起源上可追溯至商朝，直至满清才开始废除，在中国历史上存在了三千多年。关于朝笏有一个有趣的故事:北宋年间的名臣范仲淹幼年丧父，后母亲改嫁，他不愿寄人篱下，便容身寺庙，苦读诗书。
后来他出人头地，考取功名。当他官任苏州太守时，母亲突然病逝，为了安葬好老人，他便请了一位风水先生挑选坟地。先生选了一块风水宝地，告诉范仲淹这是一块十全十美，百年一遇的墓地，范仲淹不相信天底下有这么美妙无缺的事情，便让风水先生再仔细勘察一下有没有缺陷。果不其然，这块所谓风水宝地既大吉，亦大凶，第一个葬下去的，将要断子绝孙，以后再安葬的才可以大吉大利。
可是眼看母亲下葬的日子马上就要到了，哪有时间再去找个风水宝地呢？风水先生给范仲淹想了个办法，让他在监牢中找一个没有成家的死囚，杀了埋下去，然后再安葬老夫人。这死囚本就是罪有应得，况且又没有后人，本来遗体或许被弃之荒野，如今好歹也能被安葬，可以说是很恰当的人选。但是当时正值仲夏，离秋决还有一段日子，可不能因为一己私欲违反法律，范仲淹想都没想果断拒绝。
既然没有人，那便让我范家做一次出头鸟，造福后人。于是范仲淹便在次日下葬了母亲，结果当晚风雨交加，山蹦地裂，山上大块的石头都竖起来了，像官员手中的朝笏一样，这正是千年不遇的吉祥景象，预兆家里子孙世代在朝为官，大富大贵，称为“万笏朝天”。而关于宋朝大臣为何要在上朝时拿一块朝笏，原因无外乎以下几点:首先要说明一个细节，那就是在影视剧中手持朝笏的人，一般都是朝中德高望重而且上了年纪的老臣。
虽然宋朝科技在中国历史上是一个辉煌时刻，但相对于现代而言，还是望尘莫及，不是随随便便就能拿一支录音笔或一台平板搞定的。因此对于那些年迈记忆力减退的大臣而言，在天子脚下的言辞就要显得格外谨慎。在皇帝早朝的时候，大臣要不仅边听边记，同时还要构思或牢记自己将要上谏的内容。万一皇帝突然龙颜不悦影响到大臣们的心理，大脑一片空白，后果就不堪设想了。
为了应对这种潜在的突发情况，朝笏就排上用场了:一方面来讲，它可以很方便地记录皇帝早朝的重要内容，为大臣们接下来的发言做好铺垫，充当着一个临时记事簿的作用；另一方面，朝野之上是极其注重君臣礼仪的，类似直视皇帝或东张西望的行为都是对天子权威的亵渎，稍微一个不小心就可能会面临灭顶之灾。在此情况下，大臣手里持握着一块朝笏就可以很好的吸引注意力，在皇帝讲话时，大臣附身跪地，眼睛盯着朝笏，同时做记载，可以说是一举两得。
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