这个问题很难回答，因为山西人肯定会觉得你讲这个，是不是在诽谤咱？爱清人士则会说，咋的，你说咱入关不是靠的盖世武功，是晋商帮忙不成？什么地域黑、清粉明粉全都来了。咱说实话吧，商人，确实赚钱是第一位的，为了赚钱，啥不能干呢？山西在那会有个生意人，叫做范永斗，他的祖上，据说打明朝初年就在张家口一带和蒙古人做生意——而我们知道，明朝与蒙古之间的和平，一直要到俺答汗时代才实现，那么之前范家是做的什么生意呢？是不是可以说，范家就是一个汉奸世家呢？在这里，还真不好说，因为蒙古人入侵，其实并不是为了占地杀人，主要目的还是为了获得草原上没有的一些东西。
而如果范家能通过贸易的方式满足草原的需求，未尝不是一件好事。但是，随后范家与后金的交易，就完全不同了。因为后金不是一个游牧联盟部族，而是类似当年女真金国汲汲于南下的军事政权，也就是说，后金跟你做生意，就不是为了简单的互通有无，而是为入侵中原做准备了。而以范家为首的山西八家商人，显然明白这个道理。但为了赚钱，他们还是这么做。
河北的张家口，便成为了八家山西商人与后金交易的基地。这件事，道光年间修订的《万全县志》写得很清楚，为什么？因为此时已经是清朝，山西八大家干的这件事，不但不是丑事，反而成了他们可以夸耀、简直光宗耀祖的勾当。于是书上说，八家商人者，都是山右（即山西）人，明朝末年来到张家口。哪八个呢？王登库、靳良玉、范永斗、王大宇、梁家宾、田生兰、翟堂、黄永发。
这八家山西商人，把后金需要的军事物资，从关内运到关外，再把东北的货物，运回关内贩卖，自然是大获其利——那么明朝边关就不管么？自然是因为腐败，睁一只眼闭一只眼啦。大清国的皇帝，当然知道这些商人的重要性。直到清兵入关之后，顺治皇帝还是没有忘记他们，把这些昧着良心只知赚钱的家伙，全部叫到京城，请他们吃了一顿饭，还赏给他们各种衣服饰物，甚至说还要封官加爵——当然真实的情况，也未必有这么隆重，因为最终，既没有封官，也没有加爵，只是给了他们一个“皇商”的荣誉称号，属于内务府。
这里特别要讲的，便是范永斗，他被"赐产张家口为世业"，"赐产张家口为世业"——这同样有夸张的可能，但不论如何，大清国确实给了他很大的特权，范家很快成为这一区域的贩盐业老大，更垄断东北人参市场，这里头显然有官方的许可，由此又成为贵重药材行业的老大。而这样一种垄断生意，到了范永斗孙子范毓馪那个年代，便做到了极致。
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