其实，在清代，广州最早出现的不是茶楼，而是茶摊。大家想一想，这么多茶楼和茶室聚集在闹市旺地，开门揽客，这竞争得有多激烈。根据相关文献的记载，大概是咸丰同治年间的事，这种简易茶馆一般开在窄小街巷或码头附近的平房铺面内，陈设十分简陋，店内摆上木台木凳，门口挂一个招牌，上面写上某某“茶话”。
茶楼开设如何选址？
生活在广州的人，少有不爱早茶的。清晨起来，与三五好友相约，早早去茶楼霸位，一边细品茶点，一边悠闲聊家常，是很多人雷打不动的生活方式；如果几天吃不到虾饺、烧卖、叉烧包，那真让人浑身不自在。而像我这样爱钻故纸堆的吃货，吃着美味点心的同时，总想弄清它们是怎么来的，背后有什么有趣的故事，于是，就有了下面这一篇文字。
清代茶素煎堆米花来当家 荔枝糖梅凑热闹现在人们去喝茶，虾饺、烧卖、叉烧包等都是极常见的茶点，这些点心是什么时候出现的呢？假如我们穿越回清代初期，还有没有口福品尝这些美食呢？要想回答这个问题，我们还是得翻开清初大儒屈大均老夫子写下的岭南百科全书——《广东新语》。屈老夫子是当时出了名的吃货，他在《广东新语》里专门写下了“茶素”一章，将当时流行的茶点一一列出，如数家珍。
佐茶点心 少见荤食不过，如果你细读屈老夫子的文章，肯定会像我一样感慨，作为一个现代吃货，我们实在比屈老夫子有口福多了。当时的茶点被称“茶素”，顾名思义，佐茶的点心都是素的，虾饺、烧卖、凤爪、排骨、牛肉球之类的荤食就别指望了。根据屈老夫子的叙述，寻常人家的茶点一般就这几样：煎堆、米花、沙壅、薄脆以及各类酥饼。
煎堆和薄脆是啥样的，大家都知道，这里说说米花和沙壅。所谓米花，就是先将糯米粉捏成各种盘花，再用油炸制而成，黄澄澄的，好看是挺好看，说到味道嘛，屈老夫子觉得还不错，但你我这样嘴巴吃刁了的人是否会同意他的观点，那可就不一定了；而沙壅，则是以糯米饭加糖做成皮，再以肥猪肉做馅，扔进油锅炸熟，它的味道，就由你想象吧。
盐渍荔枝 几年不坏米花、煎堆、沙壅、薄脆……是当年人们常吃的茶点，在我们今天看来，的确没有太大吸引力；不过，屈老夫子还列举了两样“凑热闹”的茶素，倒是蛮有特色的。一样是盐渍荔枝，另一样是糖梅。盐渍荔枝的做法，是先将盐卤和佛桑花浸成红浆，再用红浆腌渍荔枝，然后晒干，可以几年不坏，是一道蛮体面的待客茶点；而所谓糖梅，就是用糖浆腌制的杨梅，广府人家嫁女儿，谁家都少不了糖梅，平常糖梅也可以佐茶。
不过，有钱有闲的人家，才能时不时拿出糖梅待客，穷门小户能端出两盘米花、沙壅，已经很有面子了。屈老夫子在《广东新语》里津津乐道的茶素，说起来也没多少，就算把老夫子列举的应节点心，比如端午粽子、重阳糕、冬至汤圆以及粉果之类，都加进茶素的行列（按老夫子的说法，这些点心都可佐茶，与茶素相杂而行），与现在琳琅满目的茶点比起来，也是小巫见大巫。
以屈老夫子的吃货本色，绝不会把当时好吃的东西遮着藏着，必要一样样说出来才罢休。那么，老广州琳琅满目的茶点到底是如何演变而来的呢？且让我们穿越到清末的茶居和茶楼看一看。二厘馆劳作阶层乐土 油条粉面管饱在今天的广州城，随便找个粤菜馆，就可以从早茶开始，一直喝到夜茶散场，直落午餐或直落晚餐，也随你选，都能保证宾主尽欢。
不过，若我们想当然地认为广州城里几百多年来一直是这样，那可就大错特错了。其实，在清代，广州最早出现的不是茶楼，而是茶摊。光绪年间，著名文人徐曾在其笔记《清稗类钞》中写道，他见到广州街头有一些杂货铺兼作茶水生意，卖得最多的是“王大吉凉茶”，还有正气茅根水、罗浮云雾茶，店里不设座位，行人站着喝茶，喝完走人，这种模式，跟现在的凉茶铺一模一样。
其实，若说现在的凉茶铺是从当年的茶摊发展起来的，倒也颇符合逻辑呢。继茶摊之后，广州街头又出现了简易版的茶馆。根据相关文献的记载，大概是咸丰同治年间的事，这种简易茶馆一般开在窄小街巷或码头附近的平房铺面内，陈设十分简陋，店内摆上木台木凳，门口挂一个招牌，上面写上某某“茶话”。这里的茶价十分便宜，每人茶位费只需二厘（当时一角银币折合70多厘），故此才得名“二厘馆”。
茶价如此便宜，自然没有好茶，各家“二厘馆”泡茶用的多是碎茶叶甚至茶叶渣子。不过，“二厘馆”的客人大多是码头苦力、黄包车夫、泥瓦匠之类，他们不过是图一个歇脚解乏的地方，并不讲究茶好茶坏。除了卖茶，“二厘馆”也卖点心，唱主角的是沙河粉，此外还有油条大包子之类。20世纪初，有一北方文人来到广州，起初对看上去油腻腻脏兮兮的“二厘馆”望而却步，等鼓起勇气进去，要了点东西尝了尝，才发现味道真不错；再仔细一问，附近的黄包车夫泥瓦匠，对哪家“二厘馆”的点心味道好，哪家味道马马虎虎，都门儿清。
寿命长久的“二厘馆”，就算只做粉面、油条、包子之类，也总有一两手绝活，让人吃了还想吃。所谓“食在广州”，连最便宜的“二厘馆”也不例外。有意思的是，百多年前的“二厘馆”，狭窄的厨房是一律设在门口的，油条、大包就堆在窗口，客人一望便知，想吃啥就叫啥。据文献记载，今天遍布街头的粥粉面店的“祖宗”，就是当年的二厘馆，如今，它们大多还是这样的布局，可见保留了“二厘馆”的遗风。
茶楼热厨师热衷创新 美点层出不穷屈老夫子笔下的茶素品种两个手都数得过来，作为茶馆鼻祖的“二厘馆”只卖沙河粉与油条大包，那现在让诸多吃货口水直流的烧卖、虾饺、叉烧包等到底是从哪儿来的呢？你别急呀，咱接着往下说。茶楼雕梁画栋富丽堂皇“二厘馆”出现之后，上下九闹市区很快又出现了茶居与茶楼，两者的区别只在于，茶居开在平房内，但陈设要比二厘馆体面得多；而茶楼更是高三层，第一层有六七米高，充作大堂，二三层才安排客座，广州夏日天气炎热，那时又没有空调电扇，所以每层也有五六米高，而且广开窗户，通风透气，门楣雕梁画栋，财大气粗的店主甚至还会镶嵌真金。
开一座富丽堂皇的茶楼，没有几十万银圆是不行的，“投资人”之所以愿意下这个血本，当然是为了做有钱人的生意。故而老广州广为流传一句俗谚：有钱楼上楼，无钱地下痞（茶居），上茶楼是身份的象征。经过一段时间的发展，到了20世纪二三十年代，广州的茶楼业发展得如火如荼，据统计，城内大大小小的茶楼有数百家之多，今天为人津津乐道的惠如楼、莲香楼、陶陶居等老字号，就是个中翘楚；此外，坊间还有了专门针对“白领”与“小资”的茶室，虽然规模比高档茶楼小得多，但更讲究茶水的品位与点心的精致。
大家想一想，这么多茶楼和茶室聚集在闹市旺地，开门揽客，这竞争得有多激烈。点心师中西合璧搞创新为了应对白热化的商业竞争，各茶楼必须使尽浑身解数，尤其是厨子，更得天天进行头脑风暴，对传统茶点进行创新再创新，光点心的面皮，就有发面皮、水晶包皮、烧卖皮、脆浆皮、班戟皮、莲蓉皮、松酥皮、瑞士鸡角皮、甘露酥皮等几十种；加上煎炸蒸焗等各种烹调方法，以及奶油、蛋白泡等西式玩法，几百种茶点就陆续闪亮登场了，说是美点大爆炸，一点都不夸张。
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